Nueva Ford Ranger: Ay...

Con el salón de Buenos Aires definitivamente suspendido, la gente de Ford aprovechó La Rural, para mostrarnos la nueva Ford Ranger. Por supuesto que nos agrada ver que un diseño un tanto desactualizado pero tan característico del segmento, se modifica. Pero a todas luces tenemos que decir que, aunque sabíamos que no nos íbamos a encontrar con grandes novedades, esperábamos mucho más. Y es que esta Ranger, cuyo diseño básico data de 1983, ya siente por todos lados el paso de los años y, salvo la imagen de la marca, la robustez esperable en este tipo de vehículos y la buena fama, Ford no tiene mucho más que ofrecer en este modelo maquillado, pero veterano al fin. Sobretodo cuando la Hilux de Toyota es la líder cómoda del mercado, con un diseño mucho más actual, mayor tamaño interno y atributos propios del siglo XXI. Claro, no lleva el óvalo de Ford en la trompa, pero si la marca estadounidense sigue perdiendo el tiempo, Toyota también se va a quedar con el prestigio. La nueva Ranger no presenta demasiadas novedades en su sector trasero, salvo unos faros más grandes -a nuestro juicio siempre bienvenidos- pero el portón sigue siendo el mismo. El interior sufrió un lavadito de cara, pero las modificaciones más notorias están en el frente. Y no es que la trompa esté mal, el problema es que, desde el punto de vista del diseño, el mensaje debe ser claro, y en este frente vemos muchos mensajes entrecruzados. Más que mensaje, parece el bullicio de un restaurant lleno, antes de la gripe A. Otro típico ejemplo de barroquismo brasilero. Si, porque para aventar las críticas de algunos lectores, aclaramos que el diseño es brasilero. Aunque se fabrique en Pacheco. No olviden que Ford Argentina no es otra cosa que un kiosco de Ford de Brasil. Veamos: la trompa ahora es más alta que antes, al menos en los extremos delanteros. Lo cual hace que esta Ranger se vea más "cuadrada" que sus antecesoras, sin que sepamos si realmente era necesario. Esa es una clara decisión de diseño, pero tal vez, a los que no son tan altos, les obstruya un poco la visibilidad hacia adelante. Habrá que sentarse, manejarla unos días, y ver. Tal vez sea sólo una cuestión de costumbre. El frente está dominado por una amplia parrilla con bandas cromadas, que responde a la línea de diseño de Ford de Estados Unidos de hace tres o cuatro años. Todo bien, pero ¿porqué complicar el diseño, de por sí rotundo, con ese juego de barras colocadas a los laterales de la propia parrilla? ¿Porqué no dejar que, o las barras de la misma parrilla recorran todo el frente,o que sean las barras laterales las que determinen la parrilla, y listo? La propia fuerza de este elemento, bien resuelto, hubiera obviado la necesidad de elevar la altura de la trompa sin que carezca de esa sensación de mayor volumen que se pretendió dar, como mostramos en su hermana de Estados Unidos en una nota anterior. Los faros son de un diseño que no evita algunas líneas de más y una distribución no muy actual, se montan sobre el capot y por momentos parecen divorciados de la parrilla. El paragolpes, bien. Podríamos decir que es lo más sobrio del conjunto. Y resolvieron la crítica que le hacíamos en otra nota con esa superficie plástica negra que reemplaza a la de chapa de las primeras fotos a las que tuvimos acceso. Decíamos entonces que esa superficie, de chapa, sería fácilmente rayable, abollable, etc. Pero eso sí, y es otro vicio brasilero: el abuso del color negro pleno. El resto sigue igual, con una puerta trasera de un ancho casi ridículo y un ángulo de apertura bastante escaso, pero hay que tener en cuenta que se partió de la primera Ranger de cabina simple. Por supuesto que sus virtudes deben permanecer intactas y, como siempre aclaramos, si algún directivo de Ford se olvida una de éstas en la puerta de mi casa y con los papeles a mi nombre, no la vamos a rechazar. Digo, porque siempre me insinúan que hago estas críticas pero es preciso "bajar a la realidad" o que seguramente debo tener un auto que no cumple con ninguno de los preceptos que postulo. El problema es que sospechamos que la Ranger, en su mercado, va a seguir perdiendo terreno. Y con la pronta aparición de la Volkswagen Bocadito, la Ranger es como un equipo que empieza el torneo casi sin hacer incorporaciones. No sea cosa que termine peleando el descenso.

Amarok: El bocadito de Volkswagen

Van a decir que me la agarro seguido contra Volkswagen, pero para nada: hay autos de la fábrica alemana que me gustan mucho. El Golf VI está muy bien, el nuevo Polo europeo también, el New Beetle sigue siendo precioso, los Passat hace años que sorprenden. El problema es que de toda esa buena producción, en la Argentina vemos muy poco y para mercados muy exclusivos. Ayer, en Puerto Madero, una presentación que ya se parece a las que hacen los Kirchner, es decir, dar noticias a cuentagotas con mucha pompa, nos enteramos de que la Pick Up Volkswagen, esa que tenía un nombre tentativo de Robust, se va a llamar "Amarok". Según explicó Ronnie Frost, es porque en esquimal significa "Lobo". Y la idea me remite a los nombres raros de los chicos, tan frecuentes hoy en día. Uno le pregunta a un nene cómo se llama y éste le responde, por ejemplo: "Talohuel". Ante el rostro incrédulo de uno, y cierta dificultad para pronunciarlo, la madre aclara: "Es porque en Nauátl significa Brisa que corre sobre el rocío de la mañana antes de la estación de las lluvias." Y uno se pregunta, en tanto uno no habla Nauátl: ¿Porqué entonces no le puso, directamente: "Brisa que corre sobre el rocío de la mañana antes de la estación de las lluvias", si tanto le gustaba la poesía de esa imagen y ya que todos la comprendemos de esa manera? Al departamento de nombres de Volkswagen, que viene mandándose unos cuantos mocos, entonces, le preguntamos: ¿Porqué no le pusieron "Lobo", directamente, o "Wolf" o algo que de entrada nos remita a la idea de lobo? Si al fin y al cabo le vamos a llamar "Chata", o "Camioneta", pero con tono de Barrio Norte. Y ya que están tan orgullosos de fabricarla en la Argentina: ¿porqué no probaron con "Lobo" -o algo así- en Mapuche? Creo que el producto va a dar que hablar. Es mas, si los muchachos de Volkswagen quieren hacerme el feliz poseedor de una de estas, después les paso mis datos. Alguien va a decir que Amarok suena a bocadito, lo cual suena mucho menos viril que Lobo, pero anótense, que tengo la respuesta que va a dar la marca, y de paso a VW le ahorro el trabajo de pensarla: "Puede ser que parezca el nombre de un bocadito, pero en los focus groups que hicimos dio que Amarok remite a la idea de Lobo. Tanto en Brasil como en la Argentina, cualquier persona sabe que en esquimal, Amarok es un lobo de proporciones importantes". Si los autos pudieran hablar imagínense un estacionamiento en el que se juntan una Ranger, una S10, una Hilux y una de estas Amarok ¿a quién se imaginan que van a cargar por el nombre?

Volkswagen Gol: La visión europea

La escasez de novedades ha provocado que el contacto entre AUTOPESTE y sus lectores se haya espaciado demasiado. Ocurre que somos reacios a mostrar cambios meramente estéticos o autos que se lanzan en Brasil pero no recorrerán calles argentinas. Lo bueno del Mercosur es que antes mostrábamos autos europeos que no se iban a producir en la Argentina. Ahora mostramos autos brasileños que no van a venir a nuestro país, en muchos casos afortunadamente.
Así que nos pusimos a husmear revistas europeas, y nos detuvimos en la interesante AutoBild, que en su edición española del pasado 1 de agosto ha tenido la oportunidad de examinar uno de estos nuevos Volkswagen Gol fabricados en Brasil. Cabe aclarar que en los últimos días se supo que Volkswagen viene analizando hace meses la posibilidad de exportar desde Brasil estos autos a Europa para hacer frente a los autos baratos de segundas marcas, como el Dacia Sandero, que sin embargo lo supera en tamaño interno. Se dice que el Gol se vendería en el Viejo Continente con la marca Skoda, para no arriesgar el nombre Volkswagen.
Reconforta la visión coincidente de AUTOPESTE con la de los colegas de AutoBild acerca del parecido frontal, y sólo eso, de este Gol con el Tiguan. El equipo de AutoBild, enviado a Brasil para la evaluación, logró sortear los efectos de los tragos y las garotas de la presentación y pudo opinar con cierta libertad.
Citamos textualmente: "Los anillos cromados alrededor de las toberas (de aire acondicionado) son bonitos, pero el material recuerda a los primeros utilitarios europeos de los años ochenta: mejor no tocarlos. Hay pocos sitios donde dejar cosas, los asientos son muy blandos y sus tapicerías (con sectores de cuerina) son calurosas." "La alfombrilla en el suelo del maletero (N. del R.: baúl) parece comprada en la tienda de todo a un euro y por debajo se encuentra la rueda de repuesto." Elogian las suspensiones, su solidez y el comportamiento general, pero aseguran: "el freno es tan blando como las canciones de amor brasileñas. El pedal es flojo(...)" Donde difieren con nuestra visión es en el tema diseño: "La silueta gana en carácter, por sus hombros tan pronunciados. Da la sensación de que hubieran encogido al Golf: la (parte) trasera es agradable, pero tampoco mata. Pero ¿pero quién va a decir nada si todos los de VW aseguran que así es el gusto brasileño...?" Es decir, les hicieron el mismo verso de la "adaptación al gusto local" que hacen acá. Acotemos que esta nota se hizo antes de que sea presentado el nuevo VW Polo europeo, a nuestro juicio muy superior a este Gol Sudaca. Continúan los colegas de AutoBild: "El equipamiento básico es pobre: no tiene ABS ni ESP, tampoco airbags ni dirección asistida, no tiene elevalunas eléctricos ni otro tipo de extras. " y deslizan la posibilidad de que, Volkswagen mediante, ese auto pudiera venderse en Europa a unos tentadores 10.000 euros.
En AUTOPESTE fuimos criticados por nuestra opinión sobre el nuevo Volkswagen del Mercosur, del que tantos medios locales se han "enamorado", pero vemos que en la opinión de quienes evalúan autos en un mercado tan abierto como el europeo, la nuestra no resultó tan desacertada.

Lanzamiento en Europa: Ni 206 ni 207 Compact: Peugeot 206+

Lanzado en el Viejo Continente a mediados de 1998, el Peugeot 206 es un viejo conocido por esas y estas tierras. Con más de seis millones de unidades vendidas, sus días parecían haber terminado al lanzarse el Peugeot 207. Sin embargo, siguió fabricándose junto a su sucesor. Así es que, crisis mediante, Peugeot encontró que el modelo que esperaba que "le desconecten el respirador" sería excelente para intentar transcurrir el mal momento. La marca francesa acaba de introducir en Europa esta versión "+" que presenta un rediseño en su carrocería. Otra trompa, otro interior, otros faros traseros, un buen equipamiento y muy buenas terminaciones. El nuevo Peugeot 206+ se sitúa por encima del 107 e inmediatamente por debajo del verdadero 207, que aquí, salvo en sus versiones deportivas, desconocemos. Viene en versiones de 3 y 5 puertas y dicen que el motor de inicio, un 1.1 litro de 60 CV es muy interesante en cuanto a sus consumos: 5.7 litros cada 100 km en fase mixta. Cuenta con un muy buen equipamiento base, que incluye ESP y control de velocidad en las versiones con el motor 1.4 de 75 CV y el HDI de 70 CV. Su versión de entrada cuesta 8950 euros. Lo curioso es que el Peugeot 206+ no es otro que nuestro "observado" Peugeot 207 Compact. Y los 8950 euros del modelo base, con un muy buen equipamiento equivalen hoy a 45091 pesos nuestros. Algo menos que las versiones base nuestras. Pero la denominación "206+" nos gusta más que la pretensiosa "207 compact" o la directamente mentirosa "207" a secas, que se utiliza en Brasil.

¡AutoPlus no dio la razón!

En su número de diciembre, la revista AutoPlus realizó una comparativa entre la Ford EcoSport, el Volkswagen CrossFox y el Renault Sandero Stepway en el que decían que el baúl de la EcoSport contenía 363 litros, cuando en realidad es de apenas 296 litros, lo cual motivó un artículo en AUTOPESTE en el que presentábamos la Ford EcoSport Indec, cuyo baúl estaba medido por el gran Guillermo Moreno. Pues bien, la justicia tarda, pero llega. En el número de marzo, un lector les consulta sobre el tema (¿Habrá leído AUTOPESTE?) y la revista le responde: "Está todo dicho. El baúl es de 296 dm3". Chapeau para AutoPlus, y saludo para los muchachos de la redacción.

El armonioso tercer volumen.

Como ya lo vi en varias revistas y suplementos para autos, deduzco que más que la ocurrencia de algún cronista aislado, es la "recomendación" que hacen algunas fábricas a quienes dirigen estas publicaciones. Me refiero al hecho de juzgar la belleza de un sedán derivado de un auto de dos volúmenes ya existente, por la "armoniosidad" con que este tercer volúmen ha sido agregado. El razonamiento tiene su lógica. Pero hace agua cuando vemos la poca "armoniosidad" con la que fueron diseñados los autos de los que provienen esos sedanes. Es decir, un sedan resultará "precioso" sólo por lo bien que se le ha adosado el baúl, y se será muy minucioso al comparar esta modificación con la misma correspondiente a otro modelo. Pero los periodistas especializados no resultan tan minuciosos al tener que juzgar la parte preexistente del auto, que tal vez sea un desastre estilístico o, sencillamente, un modelo cuya antigüedad comienza a notarse...Andáaaa!!!

La naturaleza es sabia

La planta de Ford de la localidad brasilera de Sáo Bernardo do Campo sufrió un fuerte temporal que provocó la inundación de sus instalaciones. Cuatrocientos Ford Ka de esta espantosa versión Mercosur quedaron con el agua casi a la altura del techo. Desde Autopeste queremos celebrar la sabiduría con que la naturaleza se cobra las venganzas que los mortales no podemos. Eso si, no sabemos porqué tenemos el pálpito de que esos cuatrocientos falsos Ka sumergidos jamás circularán por calles brasileras, pero que pronto los veremos cerca, muy cerca... Por las dudas, absténganse de comprar los que vengan rojos, negros o grises. (¿hay alguien en nuestro país que pueda abstenerse de comprar un auto gris o negro?)

Volkswagen Polo 2009 europeo: El Gol que no fue.

Una de las estrellas del último salón de Ginebra resultó ser el nuevo Volkswagen Polo. La buena noticia se torna doble al tratarse de un vehículo no precisamente destinado a un segmento premium, como suele ocurrir en estos casos. Pero averiguando sobre el nuevo auto, nos enteramos que sus dimensiones son muy parecidas a las del nuevo Volkswagen Gol brasilero que se vende en nuestro país, y por su distancia entre ejes, sospechamos que lleva la misma plataforma, pero a diferencia de éste, todo en él parece bien hecho. Por empezar, sigue los criterios de diseño introducidos por la marca alemana en el Golf VI. El auto es verdaderamente bello. Luce en general más "musculoso" que el modelo de Brasil y da la idea de ser más voluminoso. La trompa, mucho mas lanzada que en el que nos tocó por estos lares, es de típico diseño Volkswagen. En realidad, todo el auto parece gritar: "¡Soy un Volkswagen!". Los paragolpes son más voluminosos. El delantero está separado de la parrilla, que es mucho más escueta y distintiva de la marca. Esta separación evita que, en caso de que el paragolpe resultara dañado o se caiga, no involucre también a la parrilla. Las ventanillas llegan en su extremo superior hasta el borde de la puerta, evitando esos marcos enormes del producto Mercosur. El parante A tiene un grosor lógico, mientras que el parante B, es notablemente más angosto y no se percibe esa especie de divorcio entre las dos mitades del auto que ostenta el auto de esta zona. Las llantas tienen cinco rayos, una cantidad lógica frente a los ¡doce! del Gol. El sector trasero tiene algunas líneas en común entre los dos modelos y aunque es más armonioso en el alemán, pareciera que también los diseñadores europeos han decidido homenajear con este modelo al Gol de primera generación. En fin...¿tenemos que decir que toda esta cosa del Gol Trend podría haberse evitado si Volkswagen fabricara en el Mercosur el nuevo Polo (y que lo llamen como quieran, incluso Gol) que es un auto netamente Volkswagen, diseñado en el país de donde proviene Volkswagen y que esa cosa hecha en Brasil no se justifica cuando en origen tienen un auto de dimensiones similares, perfectamente adaptable al "desafío que representa el Mercosur"? Y todo por sostener una especie de chauvinismo, muy loable dentro de Brasil, pero que no tenemos porqué soportar en el resto de Sudamérica.  Eso sí, muchachos, el día que Volkswagen se instale en la Argentina, todo puede cambiar...

Operativo: descompactar el Peugeot 207 Compact

Como es normal que ocurra en estos casos, ese día mi celular estaba casi sin batería y no tenía la cámara de fotos conmigo, pero juro que lo vi. Un fin de semana de enero en Mar del Plata, frente al Shopping Los Gallegos, un flamante Peugeot 207 Compact negro, estacionado junto a la vereda derecha. Yo venía caminando desde atrás y observé los modernos faros y su novedosa línea. (Nota: esta última frase es una ironía) Me detuve un segundo en el emblema de Peugeot sobre el sector izquierdo del portón trasero y trasladé mi vista hacia la derecha, donde en una línea mas elevada dice "207". Debajo de este emblema debería haber otro con la leyenda "Compact". Pero con sorpresa observé que no estaba. El dueño del auto lo había transformado en un legítimo 207, quitando las letras de "Compact". Algo parecido a lo que ocurría en los ochenta cuando se vendían calcos con el logo "XR4i" para ponerle a las coupes Sierra nacionales, que sólo eran "XR4". Pero mas allá de la avivada del dueño del 207 Compact, noté que los responsables de Peugeot hablan con cierto apresuramiento de la "línea 207" (así , a secas) y algunos periodistas que cubren eventos relacionados con el sector automotriz, siempre tan contentos y poco cuestionadores con los nuevos modelos se refieren a él como "el 207", o enumeran la línea Peugeot como "El 206, 207, 308, etc." Desde AUTOPESTE advertimos: no sería raro que dentro de un tiempo comience a aparecer en las publicidades el "Compact" en un color mas apagado y neutro para ir desapareciendo de a poquito y establecer finalmente la idea de que el Peugeot 207 ha llegado a la Argentina.

Es hora de que lo digamos: los tapizados del Ford Fiesta son horribles.

El Ford Fiesta es carito. Uno de los de precio mas elevado en su segmento.
Un par de años atrás, con motivo de la presentación de ese extraño rediseño
del Fiesta Mercosur, en el stand de Pinamar, noté que los nuevos Fiesta
tenían un tapizado francamente horrible: de color negro opaco con un sector
­sobre el que se apoya la espalda- de un color gris no menos promisorio que
a su vez exhibía unos arabescos del mismo color negro del resto del
tapizado, y un aspecto de pobreza general que hacían añorar a los del Fiat
Duna CL de 1990. Incluso si en vez de negro fuera gris topo o azul petróleo
oscuro, aún sería pasable. Le hice el comentario a uno de los responsables
del stand, sobretodo porque los Fiesta disponibles para el test drive
correspondían a la anterior "generación" (por llamarla de alguna manera) del
modelo y tenían mejores tapizados. Me dijo que en cuanto saliera el nuevo
Fiesta a los concesionarios, seguramente vendría con tapizados de otra
calidad. Sin embargo, en cuanto el auto estuvo en los concesionarios, el
horrible tapizado ahí estaba. Uno, tolerante como es, se calla y espera a
que las cosas cambien. Pero el año pasado, en el mismo stand de Pinamar, el
Fiesta mostraba los mismos tapizados, y este año, luego de sucesivos
aumentos de precios, el tapizado negro seguía allí. No pretendo, por miedo a
que me encierren en algún instituto de insanos o me echen la culpa de cuanta
crisis haya atravesado el país, elegir el tapizado, mucho menos intentar
combinarlo con el color del auto, tampoco que me cuenten off the record que
"eso viene de Brasil y no podemos hacer nada", pero desde aquí, algo harto,
le digo a la gente de Ford, la marca con mejor imagen del país: ¡¡¡Un auto
de ese precio, con ese tapizado, es un verdadero afano!!!

Alberto Hugo Cando (h): su fallecimiento.

Con mucho pesar y sorpresa nos acabamos de enterar de que el periodista
Alberto Hugo Cando falleció hace dos días como consecuencia de un accidente,
aparentemente absurdo, en una cochera con un auto que había estado probando.
En la actualidad conducía su programa "Vértigo" por la pantalla de El Garage
TV. En Autopeste le teníamos afecto y su programa no estaba nada mal. Su
éxito parecía muy merecido, ya que su padre, que se llamaba igual, también
falleció en forma prematura y la carrera de Alberto hijo parecía continuar
la de Alberto padre, cuyas transmisiones mañaneras de la Fórmula Uno de los
setenta junto a Alberto Acosta, eran inolvidables. Nuestro recuerdo a Cando,
un cálido abrazo a su familia, y desde aquí les enviamos toda la fuerza para
poder transcurrir el mal momento.

Ford EcoSport "Night Running", que debe querer decir "Nube de pedos".

Lamentablemente, Pinamar no es el lugar mas seguro del país: desde el caso Cabezas hasta el reciente botellazo arrojado a un pibe que se dirigía a su trabajo, hay una innumerable cantidad de hechos de este tipo, muchas veces relacionados con la nocturnidad. Y en general, todo el país tiene problemas en ese sentido. En el stand de Ford de aquella localidad se exhibe la Ford EcoSport "Night Running", una edición limitada de la SUV del óvalo que está dirigida a quienes les gusta correr de noche, que parecen ser multitudes como para justificar la edición limitada. Es así como el folleto que se distribuye en el stand postula, revelando la nube de pedos en la que viven los marketineros de Ford y como si viviéramos en Suecia: "Corrés de noche. Te sacás los problemas del día. La noche te invita a una carrera distinta. Cuando cae la noche no hay apuro, ni tensión, ni rutina. Corrés por instinto, para sentir la libertad. La noche es un momento íntimo, en el que tu meta es encontrar el equilibrio, es el momento en el que buscás la armonía entre tu cuerpo y tu mente dejando atrás tus problemas". Desde AUTOPESTE queremos sugerir a la gente de Ford nuevos accesorios para esta EcoSport, mas adecuados a la realidad que nos toca vivir y lo que les puede pasar a quienes salgan a correr de noche. Por ejemplo: radio enrejada, que hace que sea imposible sacarla, un celular oculto en el baúl para que, cuando te secuestran puedas llamar desde allí a algún policía que, si tenés suerte no va a pertenecer a la banda que te secuestró, una guantera secreta para guardar las tarjetas de crédito y débito de modo que no las encuentren cuando te lleven a pasear por los cajeros, un exclusivo GPS para ubicar el desarmadero donde llevaron tu EcoSport, pintura antiflama, para que no puedan incendiarla, planos de las villas mas peligrosas, con indicación de las mejores salidas rápidas, traje ultra acolchado para ponerse en caso de tener que saltar del vehículo en movimiento, sumado al exclusivo cierre no centralizado de puertas y un rifle AK47 Kalashnikov. Por desgracia, la EcoSport Night Running no tiene tracción integral, para poder ir a pagar rescates como el de Bergara.

Chevrolet Meriva 2009: Un profundo restyling

Tal vez parezca irreconocible, pero es ella. La nueva Chevrolet Meriva se ha puesto al día para renovar la competencia con sus encarnizados rivales: el Fiat Idea y el Honda Fit. General Motors ha demostrado que no teme a que la acusen de malgastar el dinero del Tesoro Norteamericano y renueva la apuesta, dotándola de soluciones nunca vistas en este modelo. Podemos ver en las dos fotos superiores que, por empezar, en el sector delantero, una nueva parrilla domina todo el frente, con el dorado logo de Chevrolet mucho más grande que en versiones anteriores, ya despojado del círculo del logo de Opel que lo asfixiaba. La nueva Meriva se vincula al suelo mediante sus nuevas y exclusivas ruedas de 15 pulgadas. Pero los cambios más importantes se han realizado en el sector posterior, donde además de apreciarse también el logo de Chevrolet que creció de tamaño, podemos ver una interesante banda cromada sobre la base del portón. Los pilotos proyectores de los faros traseros han sido recromatizados, ofreciendo ahora un tono fumé claro. Entre la gama de motores que pueden elegirse figuran el conocido y gastador 1.8 que los Chevrolet comparten con algunos Fiat, y que la marca italiana ha comenzado a desprogramar, con 106 CV de potencia, un novedoso e interesante 1,4 de unos 95 CV (DIN) y un 1.7 Turbodiesel que alcanza los 75 CV. El equipamiento es bastante completo desde la versión base y los precios oscilan entre $ 50820 para la versión más barata y $ 66190 para la mas equipada. La foto inferior muestra la que serÍa la versión definitiva de la nueva Meriva europea. La imagen, difundida en un medio británico, corresponde a la que lleva la marca Vauxhall, insignia bajo la cual se venden los Opel en el Reino Unido.

Un peligro: En la Argentina los cero kilómetro son modelo 1997!

Dos años atrás, el Centro de Experimentación y Seguridad Vial Argentina(CESVI) realizó; un estudio en el que evaluaba la antigüedad de las plataformas de los veinte autos más vendidos en la Argentina. La idea era simple: en nuestro país, una vez lanzado un vehículo, se le realizan modificaciones estéticas y hasta cambios totales de carrocería que lo hacen lucir mas moderno a medida que pasa el tiempo. De la misma manera, a partir de una misma plataforma original se generan nuevos modelos desconocidos en su país de origen. Sin embargo, su concepción original puede datar de varios años antes. Dicho mas fácilmente: una señora de cincuenta años con muchas cirugías puede lucir como una de veinte, pero su documento, su verdadera edad dice otra cosa. La plataforma de un auto determina gran parte de su comportamiento estructural y dinámico y en muchos casos, su antigüedad no permite la utilización de materiales mas modernos y elementos que mejoran su seguridad. Nunca sabremos en qué grado influye la calidad de los autos en las consecuencias de los accidentes que hay en nuestro país. De ninguna manera afirmamos que los autos que tenemos provoquen accidentes y muertes, pero una plataforma moderna y una vieja puede ser la diferencia entre sufrir heridas más o menos graves y la muerte, en tanto, en los últimos años, mas autos europeos de precios no tan elevados han alcanzado las cinco estrellas de la EuroNCap. Los datos obtenidos por CESVI a fines de 2006 indicaban que la antigüedad promedio de las plataformas de los veinte modelos mas vendidos en la Argentina era de 8 años. Pero el mismo estudio realizado en 2003 daba una antigüedad promedio de 5 años y 3 meses, mientras que en 2001, la antigüedad promedio era de 4 años y 5 meses. Es decir que entre 2001 y 2006, la antigüedad promedio se habïa incrementado en 3 años y 7 meses. Algo no me cerraba cuando leí el estudio, porque me parecía que los 8 años que CESVI había logrado por resultado era una cifra que, aunque sorprendente, era exigua. Es decir, mi hipótesis era que la cifra era aún mayor. Pero recién hace poco advertí que el estudio de CESVI se basó en tomar como año de lanzamiento de cada modelo, al de su lanzamiento en la Argentina, cuando lo correcto sería tomar su lanzamiento en origen, por tratarse del año más aproximado al de la concepción de la plataforma. Así que tomé los veinte autos mas vendidos en la Argentina en 2008, averigüé sus respectivos años de lanzamiento en origen, hice el cálculo y me dio la brutal cifra de ¡11 años y 10 meses! Casi doce años. Y eso que tomé la plataforma del auto mas vendido, el Gol Power, como originada en 1994, cuando en realidad se trata de la misma plataforma -aunque alargada- del Gol original de 1980. De ahí heredó el motor longitudinal. En conclusión: en la Argentina, un auto comprado en enero de 2009 es, en promedio, de marzo de 1997. Vean el cuadro y compruébenlo:

Primicia: ¡El Fiat 500 que se fabricará en el Mercosur!

"Crisis significa oportunidad", parecieran pensar los ejecutivos de Fiat. Es
así que reservadísimas fuentes de la marca italiana nos revelaron el
misterio: el Fiat 500 se fabricará en la planta de Betim, Minas Geráis, en
territorio brasilero y para toda América Latina a partir de 2010. Nuestros
amigos sostienen que el modelo, gracias a las unidades que han llegado desde
Italia y que se venden a unos 30.000 dólares, no solo ha sido un éxito de
ventas, sino que también ha posicionado a la marca en un nivel de prestigio
del que no gozaba desde los ´70, lo cual la ha impulsado al desarrollo del
nuevo modelo. Se dice que el Fiat 500 que se fabricaría en el Mercosur se
vendería a valores cercanos a los 40.000 pesos argentinos, un valor mucho
más accesible. El equipamiento sería de importancia, y las versiones base
contarían de serie con aire acondicionado y dirección asistida, y las
versiones full tendrían ABS y se complementarían con distintos packs, con
abundancia de airbags y otros sistemas de seguridad. El Fiat 500 llegaría
para captar a los usuarios del clásico Fiat Uno que desean algo más del
veterano modelo, como así también a los desencantados que nunca comprarían
un Uno. La marca italiana, con sus equipos de diseñadores brasileros
celosamente vigilados por ingenieros italianos, han estado relevando las
inquietudes de los críticos del modelo a fin de introducir algunas
modificaciones que le hagan mas fácil su penetración en nuestros mercados.
Es así que el nuevo 500, cuyo nombre definitivo sería "Fiat 500 Felice",
tendría un importante trabajo en su sector posterior a fin de dotarlo de un
mayor espacio interno en esa zona. Asimismo, el volúmen del baúl se vería
incrementado de los 185 litros de la versión actual a unos 270 litros, lo
cual lo pondría bien a tiro con la competencia con la que le tocará lidiar.
La economía de producción sería uno de sus puntos fuertes y, al igual que su
par europeo, compartiría plataforma con el Ford Ka. En efecto, la marca
norteamericana no tendría problemas en proveer de las plataformas que
utiliza el actual Ka Mercosur, del que heredaría las suspensiones, aunque
con distintas geometrías y reglajes. Los motores serían los conocidos 1.4 de
82 C.V (DIN) e inicialmente el 1.8 de origen General Motors que entrega 110
C.V. (DIN), que luego sería reemplazado por el 1.9 que, con unos 120-130
caballos se fabrica en la planta argentina de Córdoba. La opción diesel no
se descarta, pero quedaría para más adelante, como también una eventual
versión cinco puertas que, de acuerdo a nuestras fuentes, no estaría tan
lejana. No pudimos saber si Fiat pensaba incluir al nuevo modelo en el
listado de vehículos disponibles para los planes del Gobierno. Un cordial
saludo a nuestros lectores por su inocencia.

El Volkswagen Voyage, y los nombres de los autos (2):

No solo yo cuestioné en estos posteos el hecho de que Volkswagen le haya
puesto "Voyage" a su último modelo, en lugar del para nosotros conocido
"Gacel "u otro más sencillo, como "Gol cuatro puertas". En el programa Auto
al Día le preguntaron esto mismo a Marcelo Dato, una de las voces de
Volkswagen Verso. El señor Dato dio algunas razones vagas, como que hicieron
encuestas y el nombre Voyage salió como poseedor de ciertos atributos
positivos, y cosas así. Pero dio una razón contundente: "por decisión del
grupo, cada auto llevará, a donde sea exportado el mismo nombre de origen".
Se acabó la discusión. No cuestionaremos porqué el Gol viejo se llama en
Mexico "Pointer" o nuestra Suran se llama "SpaceFox" o "SportFox" en
algunos mercados, porque acaso esas denominaciones son anteriores a la
"decisión del grupo". Pues bien: entonces ¿Porqué demonios el Voyage, en
México se llama ­vean bien la foto- "Gol Sedan"? ¿Eh? ¿Eh?

Nueva Ford Ranger 2009: Pudo ser peor.

La foto superior, en un típico gris Mercosur, muestra la que sería la Ford
Ranger 2009. Se había dicho que se trataría de un rediseño total,
conservando el chasis, pero acercando su aspecto y tamaño a algo tipo Toyota
Hilux. Sin embargo las modificaciones estarían solamente en el frente, tal
vez el sector posterior, y seguramente en el interior. Son malas noticias
para los que esperaban algo mas jugado, sobretodo si la ya añosa Ranger va a
tener que enfrentarse también a la Robust de Volkswagen. Pero piensen que
tal vez hemos zafado de ver algo peor. Es llamativo el paragolpes delantero
tan bajo, que determina guardabarros delanteros muy expuestos en su parte
delantera que, sobretodo en este tipo de vehículos hará que sean los más
abollados, golpeados, rayados, etc. del país. El resto que puede verse no
está tan mal.
Pero en los Estados Unidos la cosa no es tan diferente, en la foto inferior
vemos el que sería el restyling de la versión norteamericana de la Ranger.
Llama la atención que, mientras en Brasil le ponen una trompa que la acerca
a la línea norteamericana, como la del Ford Fusion que se exporta desde allí
a Brasil, en la Ranger versión U.S.A. se tiende a una línea levemente
europea, con los faros en forma de gota, aunque conservando los cromados tan
típicos.

Programas sobre autos: ¡así cualquiera!

El otro día, haciendo zapping me encontré con un programa de autos en el que
prometían mostrar el "Golden Rocket", aquel auto que fuera protagonista de
la serie "La banda del Golden Rocket" que iba por canal 13 en los noventa.
Me quedé y cuando fue la nota, apareció un señor mayor que titubeando mucho
dijo no ser el dueño del auto, que se trataba de un Oldsmobile 88 Golden
Rocket, que era muy cómodo, que pesaba 2500 kilos, pero jamás dijo de qué
año era, qué motor tiene, etc. Un par de días después, encontré otro
programa, conducido por una chica cuyo único mérito era ser muy linda, que
presentó una nota con un "AC Cobra". Apareció un muchacho muy canchero,
apoyado en un Cobra, que dijo que era de construcción artesanal nacional,
pero no dijo quién lo había construido ni en qué año, que tenía mecánica
Falcon Sprint, unos 200 caballos y que anda a 260 km/h. El chasis,
continuaba el muchacho, era "Un (dudaba) de construcción artesanal", y la
carrocería de fibra de vidrio "hecha por (dudaba otra vez) gente experta" y
"nunca hubo problemas".
Muchachos productores de programas sobre autos. Tal vez ustedes crean que en
vez de estar haciendo lo que hacen, deberían estar en la CNN transmitiendo
desde algún lugar remoto y ganando cien veces lo que ganan, pero pónganse
media pila, averigüen un poco más y antes de poner un programa al aire,
asegúrense de tener algún dato concreto!

De parte del Renault Kangoo 2: ¡Feliz 2003!

Por suerte todo evoluciona. Ya a mediados del año pasado, al Renault Kangoo
le llegó su restyling, y desde entonces se llama Renault Kangoo 2. Ahora, el
utilitario del rombo está a la par de su similar francés. De su similar
francés de ¡2003! ¿para cuando el nuevo Renault Kangoo? No, el nuevo es otra
clase de utilitario, es mas grande, mas cómodo. Son estos franchutes de
merde, que han traicionado la esencia del modelo, y nosotros la vamos a
sostener. Hasta la victoria siempre!

El Volkswagen Voyage, y los nombres de los autos:

Es cierto que hasta hace unos años, se fabricaba en la Argentina un
Volkswagen llamado Gacel. El auto resultó el primer Volkswagen producido en
la Argentina y empezamos mal: la legendaria marca, cuyo prestigio en la
Argentina era enorme, gracias al Escarabajo, no se introdujo en nuestro país
con alguno de sus típicos diseños exitosos en Europa, sino con uno diseñado
en Brasil y del que en Alemania no tenían ni noticia. Y habría que revisar
las estadísticas, pero tal vez ese fue el primer auto brasilero en
fabricarse en nuestro país. El Gacel recibió ese nombre por así llamarse el
macho de la gacela, cuyas virtudes de libertad y agilidad decía Volkswagen
que compartía con su modelo, y no era otra cosa que la versión sedan, cuatro
puertas, tres volúmenes, como quieran llamarlo, del entonces desconocido en
la Argentina Volkswagen Gol. Por supuesto que en Brasil también existía el
Gacel, pero se vendían más las versiones de dos puertas con nombres como
Amazon o Voyage.
Ambos modelos se exportaron a los Estados Unidos, donde se vendían por unos
seis mil dólares y con un nombre que supo ser un comodín de Volkswagen para
denominar distintas clases de productos en varias partes del mundo: Fox.
Pueden verse en la primera película de Batman, la de Tim Burton con Michael
Keaton y Jack Nicholson. Allí, todos los autos que están estacionados en
Ciudad Gótica y suelen explotar por los aires son estos Volkswagen Fox
provenientes de Brasil, señal de que tal vez el amigo Burton sabe algo de
autos.
Pero volviendo al tema de los Volkswagen Amazon o Voyage, precisamente este
último nombre ha sido elegido para denominar a la nueva versión sedan,
cuatro puertas, tres volúmenes, como quieran llamarlo, del nuevo Volkswagen
Gol.
Claro, la primera pregunta es ¿porqué no le pusieron Gacel? O Senda, como
supo llamarse a partir del año 88 u 89. Volkswagen va a aducir que las
encuestas que realizaron dieron por resultado que ese era el nombre mas
conveniente. Claro, en las encuestas preguntan ¿Qué nombre prefiere: Voyage,
Ywrzuc, Hyurlu o Puruvist? Jamás van a incluir el nombre Gacel.
Y la cuestión no es tan menor. Ya escuché que en programas cuyos conductores
se suponen especializados en periodismo automotriz, lo pronunciaban
"Vuaiásh". Pero no sería raro que un señor de barrio o una señora sin mayor
interés en los autos, y en lugares del país donde el bombardeo publicitario
no es tan violento, pronuncien algo así como "boyaje", leyendo literalmente
la insignia trasera. ¿Y en los supermercados, cuando tengan que llamar por
altoparlantes al propietario de uno de éstos? Ni hablar de cuando tengan
que escribirlo en registros automotores, playas de estacionamiento, fichas
de talleres mecánicos, infracciones, avisos clasificados, etc.
¿En qué me baso para pensar así? Nuestro país tiene una gran tradición en
deformar nombres de autos. La misma marca, Volkswagen es pronunciada de
diferentes maneras, pero generalmente se la llama "Bolbáguen". La marca
"Dodge", es "Doye", y en algunos casos, "La Doye". El famoso "Ruby", del que
hablaban nuestros abuelos resultó ser un "Rugby". Y el "Deláy", nunca
sabremos si era un "Delage" o un "Delahaye". El "Buí", era un "Buick",
Chevrolet es "Chevrolé". No faltan quienes dicen tener un "Renól". Y la
pronunciación más cercana de Fairlane fue "Férlein", pasando por "Fáilan",
"Fárlan" y otras parecidas. En un antiguo tango, Gardel dice "No tengas
pretensiones de voiturette Citroén", con acento en la "e", como se
acostumbra en Francia. La palabra "Voiturette" se suele pronunciar
"voyturete". Al Cadillac lo solemos llamar "Cádiyac" y el "Plymouth" es
"Plímu". A Toyota la deberíamos llamar "Toiota", y mejor no preguntemos cómo
se pronuncia "Bel Air", "Studebaker", "Skyliner" , "Pontiac", "Triumph" y
otras.
Ah, la publicidad del nuevo Volkswagen Voyage es muy graciosa: dice que el
conductor, por ir precisamente, conduciendo, se pierde de ver su excelente
diseño exterior...El oculista de la mutual de publicitarios ¿qué días atiende?